在電磁學和通信工程中,波導這個詞可以指在它的端點間傳遞電磁波的任何線性結構。但常見的意思是指用來傳輸無線電波的空心金屬管。這種波導主要用作微波頻率的傳輸線,在微波爐、雷達、通訊衛(wèi)星和微波無線電鏈路設備中用來將微波發(fā)送器和接收機與它們的天線連接起來。
常見的波導結構主要有平行雙導線、同軸線、平行平板波導、矩形波導、圓波導、微帶線、平板介質光波導和光纖。從引導電磁波的角度看,它們都可分為內部區(qū)域和外部區(qū)域,電磁波被限制在內部區(qū)域傳播(要求在波導橫截面內滿足橫向諧振原理)